Kadra drużyny - Michael Essien
Michael Essien
- Imię i nazwisko: Michael Essien
- Data urodzenia: 03.12.1982
- Miejsce urodzenia: Akra
- Narodowość: Ghana
- Pozycja: Pomocnik
- Numer na koszulce: 5
- Wzrost: 178 cm
- Waga: 84 kg
- Poprzedni klub: Olympique Lyon, Bastia
- Wartość:
Michael 'Fifi' Essien swoje średnie wykształcenie odebrał w St Augustine's College, w której uczył się też inny zawodnik reprezentacji Ghany - Matthew Amoah. Jego piłkarska kariera rozpoczęła się w lokalnym zespole Fanteland, gdzie został dostrzeżony przez Cecila Jonesa Attuquayefio, który był trenerem zespołu Liberty Professionals U-17. Klub miał siedzibę w Dansoman, na przedmieściach Akry.
Po dobrej grze w Liberty Professionals, Essien został powołany do reprezentacji Ghany do lat 17-stu. W 1999 roku zagrał w Mistrzostwach Świata U-17 w Nowej Zelandii. W zespole pełnił rolę centralnego defensora. Dobre występy w zespole młodzików zwróciły na niego uwagę wielu europejskich klubów. W 1999 roku znalazł się w Manchesterze United na testach, jednak ostatecznie podpisał kontrakt z francuskim zespołem SC Bastia.
Młody wiek połączony z pozycją na boisku (obrońca) nie pozwolił mu przebić się do pierwszego składu drużyny. Mimo to został powołany do kadry Ghany do lat 20-stu na Mistrzostwa Świata w Argentynie.
Essien pomógł kadrze w osiągnięciu srebrnego medalu w turnieju. Po powrocie do swojego klubu został wystawiony w linii pomocy na skutek kontuzji jednego z podstawowych graczy. Ta pozycja okazała się dla niego idealna. Szybko znalazł się w podstawowej jedenastce zespołu i wydatnie pomógł mu zakwalifikować się do Pucharu UEFA w 2002 roku.
Ogółem Essien rozegrał 65 spotkań w barwach SC Bastia i zdobył 11 bramek, co było klubowym rekordem.
W 2002 roku Essien został powołany do reprezentacji Ghany trenowanej przez Osama Duodu, na Puchar Narodów Afryki rozgrywany w Mali. Michael zadebiutował w drużynie 'Czarnych Gwiazd' w meczu z Maroko. M.in. dzięki jego pomocy zespół Ghany dotarł do ćwierćfinałów imprezy, gdzie został wyeliminowany przez reprezentację Nigerię.
Dzięki tym występom, Essien ponownie stał się obiektem zainteresowania europejskich klubów. Zawodnika chciało pozyskać Paris Saint Germain, jednak Michael ostatecznie zdecydował się na grę w Olympique Lyon. Kwota transferu wyniosła 7,8 milionów euro.
W klubie Michael Essien pełnił rolę defensywnego pomocnika w linii razem z Mamadou Diarrą z Mali.
Jego dobra gra zaowocowała tytułem Piłkarza Roku ligi francuskiej, jaką przyznali mu zawodowi gracze. Twardą grą w Ligue 1 zyskał przydomek 'The Bull'. Ogółem w Lyonie rozegrał 71 spotkań, w których zdobył 11 bramek.
14 sierpnia 2005 roku Lyon podpisał umowę transferową wartą 24 miliony funtów, na mocy której Essien został zawodnikiem Chelsea Londyn. Suma umowy była jedną z największych ligi angielskiej. Essien w Chelsea przebił jej wartością Didiera Drogbę, a droższy okazał się dopiero później Andrij Szewczenko.
Pomocnik zadebiutował w Chelsea 21 sierpnia 2005 w meczu z Arsenalem, na boisku pojawił się jednak z ławki rezerwowych. Od pierwszej minuty zagrał po raz pierwszy w meczu z West Bromwich Albion i mógł pochwalić się asystą.
Pierwszą bramkę dla 'The Blues' Essien zdobył dopiero w marcu 2006 w spotkaniu z Tottenhamem Hotspur.
Do tej pory pomocnik wystąpił w blisko 100 spotkaniach Chelsea i zdobył 10 goli. Pomógł zespołowi sięgnąć po Mistrzostwo Premier League, Puchar Ligi Angielskiej i FA Cup.
Został uznany przez kibiców za zawodnika sezonu 2006/2007, zaś jego bramka zdobyta z 35 jardów została okrzyknięta Bramką Sezonu.
Po opuszczeniu Chelsea przez mentora Michaela - Jose Mourinho, to właśnie Essien był typowany do zmiany zespołu. Ghańczyk był pierwszą osobą z zawodników Chelsea, który poznał przyszłe miejsce pracy Mourinho - Inter Mediolan. Mimo tych plotek pomocnik postanowił związać się z Chelsea na dłużej i latem 2008 roku podpisał nowy kontrakt na mocy którego zostanie w klubie do 2013 roku.
Sezon 2008/2009 nie okazał się jednak udany - w meczu swojej reprezentacji z Egiptem we wrześniu 2008 roku, pomocnik doznał poważnej kontuzji, która wyeliminowała go z gry na sześć kolejnych miesięcy. Powrót Essiena
Sezon 2009/10 okazał się nie lepszy: kolejne urazy wyeliminowały piłkarza z gry od początku grudnia aż do wakacji, przeszkodziły mu również w udziale w Mistrzostwach Świata w RPA.
W międzyczasie zawodnik wyleciał na Puchar Narodów Afryki w styczniu, jednak zdołał rozegrać jedynie 45 minut jednego z meczów, po czym wypadł z gry z uwagi na kontuzję kolana. Mimo tak długiego okresu absencji nastąpił dopiero w marcu 2009 roku.Essien ogółem rozegrał we wspomnianym sezonie 22 spotkania i zdobył 4 gole.
Michael Essien stanowi podporę nie tylko Chelsea, ale i reprezentacji swojego kraju. Miał wielki wkład w sukces Ghany na Mistrzostwach Świata w 2006 roku w Niemczech. Został tam ogłoszony jako drugi Ghańczyk tytułem najlepszego zawodnika meczu (w spotkaniu z Czechami).
Kontuzja nie pozwoliła mu za to wziąć udziału w Mistrzostwach Świata w RPA w 2010 roku.
Olbrzymim zaszczytem dla Michaela Essiena były jego nominacje do tytułu Najlepszego Piłkarza Świata, Złotego Buta i Najlepszego Zawodnika Afryki.
Dyshonorem w jego karierze okazał się natomiast incydent z Dietmarem Hamannem w 2005 roku, za co został zawieszony w meczu Ligi Mistrzów przeciw Barcelonie.
Korzystając ze swojej popularności, Essien angażuje się również w akcje charytatywne. W 2009 roku założył fundację swojego imienia, której inspiracją była śmierć jego brata, który zginął szukając wody. Fundacja MEF skupia się na polepszeniu życia w jego rodzinnym mieście Awutu Breku (dostęp do środków medycznych, bibliotek, toalet, pitnej wody, organizacja dni sportu dla młodzieży).

MICHAEL ESSIEN - STATYSTYKI
| Sezon | Ilość meczy | Ilość goli | Kartki żółte | Kartki czerwone |
| 2010-2011 | 33 (1) | 3 | 5 | 1 |
| 2009-2010 | 14 (1) | 3 | 2 | 0 |
| 2008-2009 | 11 (1) | 1 | 0 | 0 |
| 2007-2008 | 27 (4) | 6 | 5 | 1 |
| 2006-2007 | 33 (0) | 2 | 5 | 0 |
| 2005-2006 | 31 (4) | 2 | 5 | 0 |












