Podejmujemy Brighton!

Jedenaste miejsce w ligowej tabeli po sześciu kolejkach nowego sezonu to z pewnością nie to, czego po swoich pierwszych miesiącach na stanowisku szkoleniowca Chelsea oczekiwał Frank Lampard. The Blues w sobotę będą mieli szansę sięgnąć po trzecie zwycięstwo w trwającej, ligowej kampanii – na Stamford Bridge zawita bowiem Brighton, które wygrało do tej pory tylko raz i plasuje się cztery lokaty niżej niż ich sobotni rywal.

We wrześniu podopieczni Franka Lamparda zaprezentowali prawdziwą sinusoidę formy – po powrocie ze zgrupowań reprezentacji, The Blues nadspodziewanie łatwo poradzili sobie z Wilkami na Molineux, wygrywając aż 5:2. Później, przyszły jednak dwie domowe porażki – najpierw w Lidze Mistrzów z Valencią (0:1), a kilka dni później w Premier League przeciwko Liverpoolowi.
W środku tygodnia, londyńczycy zabukowali sobie miejsce w 1/8 finału Pucharu Ligi, gromiąc na Stamford Bridge czwartoligowe Grimsby aż 7:1.

W niezbyt dobrych humorach do stolicy udają się piłkarze Brighton, którzy do meczu z Chelsea przystąpią po serii czterech spotkań bez wygranej. Impas rozpoczął się na Etihad Stadium, gdzie Mewy uległy mistrzom Anglii 0:4, a w dwóch kolejnych ligowych spotkaniach, podopieczni Grahama Pottera podzielili się punktami z Burnley (1:1) i Newcastle (0:0).
W środku tygodnia, The Seagulls pożegnali się z Pucharem Ligi, przegrywając u siebie z Aston Villą (1:3).

Kibice Brighton & Hove Albion raczej niechętnie spoglądają w historię dotychczasowych rywalizacji pomiędzy Mewami i The Blues. Brighton wygrało bowiem zaledwie jedno z dwunastu spotkań i do tego miało to miejsce 86 lat temu.
W pozostałych jedenastu meczach, aż dziesięć razy z wygranej cieszyli się londyńczycy, a ledwie jeden pojedynek zakończył się podziałem punktów (w lutym 1967 roku).

Biorąc pod uwagę powyższy akapit, logiczne jest, że w poprzednim sezonie oba spotkania zakończyły się zwycięstwami gospodarzy sobotniego pojedynku. W połowie grudnia, The Blues pokonali Brighton na wyjeździe 2:1, natomiast na Stamford Bridge, londyńczycy wygrali już wyraźniej, 3:0, dzięki trafieniom Girouda, Hazarda i Loftus-Cheeka.

Frank Lampard w sobotnim meczu przeciwko Brighton będzie musiał poradzić sobie bez czterech kontuzjowanych piłkarzy – poobijany po meczu z Liverpoolem jest Andreas Christensen, z problemami mięśniowymi zmaga się Emerson, kłopoty z Achillesem ma Ruben-Loftus Cheek, a kontuzja pachwiny wyklucza z gry Antonio Rudigera. Dodatkowo, pod znakiem zapytania stoi występ Olivera Girouda.

Jeszcze gorsze problemy kadrowe sędzają sen z powiek Grahamowi Potterowi – poza dyspozycją szkoleniowca Brighton znajduje się bowiem aż sześciu piłkarzy. Na liście kontuzjowanych widnieją Jose Izquierdo, Ezeuqiel Schelotto, Leon Balogun, Shane Duffy, Bernardo oraz Solly March. Niepewni gry są także Leandro Trossard i Alireza Jahanbakhsh.